KANALBERITA.COM – Para peneliti dari University of Nottingham berhasil mengembangkan gel revolusioner yang mampu menumbuhkan kembali lapisan enamel gigi yang hilang dengan memanfaatkan mineral alami dari air liur. Temuan yang dipublikasikan dalam jurnal Nature Communications ini menawarkan solusi medis baru untuk memperbaiki kerusakan gigi tanpa prosedur invasif di masa depan.
Selama ini, enamel gigi dianggap sebagai bagian tubuh yang tidak bisa beregenerasi secara alami setelah mengalami kerusakan atau pengikisan. Inovasi gel ini bekerja dengan meniru proses biologis pembentukan enamel pada anak-anak, guna memperkuat struktur gigi dan mencegah pembusukan lebih lanjut. Penggunaannya pun dirancang agar sederhana, mirip dengan prosedur aplikasi fluoride yang sering dilakukan oleh dokter gigi saat ini.
Berbeda dengan produk perawatan gigi pada umumnya, gel ini tidak mengandung fluoride melainkan menggunakan material berbasis protein yang mampu memandu pembentukan kristal enamel. Setelah dioleskan, gel tersebut akan membentuk lapisan tipis yang meresap ke dalam celah mikroskopis gigi, kemudian menarik kalsium dan fosfat dari air liur untuk membangun kembali struktur mineral yang solid.
Proses yang dikenal sebagai mineralisasi epitaxial ini memastikan bahwa kristal baru yang terbentuk tumbuh secara teratur, sehingga menyatu sempurna dengan permukaan gigi asli. Keunggulan utama dari teknologi ini adalah kemampuannya dalam mengembalikan arsitektur fisik enamel sehingga gigi kembali kuat dan tahan terhadap aktivitas harian seperti mengunyah atau menyikat gigi.
Manfaat untuk Sensitivitas Gigi
Penelitian ini juga mengungkapkan potensi penggunaan gel untuk mengatasi masalah dentin yang terbuka, yaitu lapisan di bawah enamel yang kerap menyebabkan rasa ngilu saat mengonsumsi makanan panas, dingin, atau asam. Dengan membentuk lapisan pelindung baru di atas dentin, gel tersebut secara efektif mengurangi sensitivitas gigi sekaligus memperkuat ikatan pada restorasi tambalan gigi.
Terkait efektivitas produk tersebut, Dr. Abshar Hasan selaku penulis utama studi menjelaskan pentingnya struktur internal dalam pemulihan gigi. “Ketika material kami diaplikasikan pada enamel yang terkikis, material ini mempromosikan pertumbuhan kristal secara terintegrasi dan teratur, memulihkan arsitektur enamel alami kita yang sehat,” ujar Dr. Abshar Hasan.
Lebih lanjut, tim peneliti di bawah pimpinan Profesor Alvaro Mata dari Departemen Teknik Biomedis telah mendirikan perusahaan rintisan bernama Mintech-Bio untuk mengomersialkan penemuan ini. Harapannya, produk pertama dari inovasi ini dapat menjangkau pasien di seluruh dunia paling cepat pada tahun 2027 mendatang. Meskipun masih memerlukan validasi klinis lebih lanjut, teknologi ini dinilai sebagai terobosan besar dalam dunia kedokteran gigi untuk mengubah cara praktisi medis menangani kehilangan enamel pasien di masa mendatang.
Wartawan senior yang masih aktif menulis dan pernah bekerja di media nasional KOMPAS.COM
